Laterais e alas no futebol moderno

De defensores a atacantes

Há cinquenta anos, o lateral era basicamente um defensor que marcava o ponta adversário e raramente passava do meio de campo. Hoje, laterais e alas estão entre as posições mais exigentes do futebol. Eles defendem o corredor, apoiam o ataque, cruzam bolas e percorrem distâncias enormes em cada partida. Muitos times modernos dependem deles para dar amplitude, o que libera os pontas e meias para atuar por dentro.

Entender essas posições ajuda a escolher formações, jogadores e a cuidar do condicionamento, porque são os jogadores que mais correm.

Lateral ou ala: qual é a diferença?

O lateral joga na ponta de uma linha de quatro defensores. A posição inicial dele é na defesa, ao lado dos zagueiros, e ele avança quando o time tem a bola. O ala joga em uma formação com três zagueiros, como o 3-5-2. A posição inicial dele é mais adiantada, mais ou menos na linha do meio-campo, e ele é responsável sozinho por todo o corredor.

Na prática, o ala ataca mais e defende de mais longe, enquanto o lateral defende mais e ataca quando o momento é certo. Os alas precisam de ainda mais fôlego, porque muitas vezes não há mais ninguém do lado deles no campo.

O que um bom lateral precisa ter

A defesa vem primeiro: desarme, posicionamento e a capacidade de parar pontas. A velocidade ajuda, porque os laterais costumam enfrentar os atacantes mais rápidos do adversário. O fôlego é essencial, principalmente para os laterais que sobem e precisam voltar rápido quando a bola é perdida. O cruzamento é a principal habilidade ofensiva, porque o lateral que apoia por fora quase sempre acaba em posição de cruzar.

Os alas precisam das mesmas qualidades, mas com mais ênfase em fôlego, cruzamento e ataque. Um ala com cruzamento fraco desperdiça muitas das situações que a formação cria para ele.

Quais formações usam esses jogadores

O 4-4-2, o 4-3-3 ou o 4-2-3-1 usam dois laterais em uma linha de quatro. No 4-4-2, os laterais costumam ter um meia aberto à frente para apoiá-los. No 4-3-3, podem ter mais espaço para atacar quando os pontas jogam por dentro. O 3-5-2 ou o 5-3-2 usa alas, e o desenho depende muito deles: se forem fracos, a formação fica sem amplitude.

Ao escolher a formação, olhe primeiro os seus defensores de beirada. Se você tem bons laterais mas nenhum ala de origem, uma linha de quatro costuma ser mais segura. Se tem jogadores de lado enérgicos e ofensivos e três bons zagueiros, o 3-5-2 pode tirar o melhor deles.

Improvisando jogadores nas laterais

Defensores de lado costumam ser escassos. É tentador deslocar um zagueiro ou um ponta para a lateral. As estrelas em campo mostram quanta força o jogador mantém naquele lugar, então compare as opções diretamente. Um zagueiro pode defender razoavelmente na lateral, mas oferecer pouco no ataque, e um ponta pode atacar bem mas deixar espaço nas costas.

Jogadores com segunda posição no corredor são valiosos aqui. Um lateral direito que também joga na esquerda, ou um meia aberto que também atua como ala, dá cobertura sem contratações extras.

Condicionamento e rodízio

Laterais e alas correm mais do que quase todo mundo, então cansam rápido. Com quatro rodadas de liga por semana, essa é uma das primeiras posições que precisam de rodízio. Uma boa meta é ter pelo menos três, de preferência quatro, jogadores capazes de atuar nos lados da defesa.

Planeje o descanso deles em torno do calendário. Se os laterais jogaram no sábado, o jogo de domingo é um momento natural para poupar um ou os dois. Instruções de pressão e de ataque tornam a corrida ainda mais pesada, então uma configuração mais calma nos jogos menos importantes ajuda na recuperação.

Instruções para os defensores de lado

Na página Táticas você pode dar funções e instruções aos jogadores. Uma abordagem comum é deixar um lateral mais ofensivo e o outro mais defensivo, para o time manter o equilíbrio. Por exemplo, se o seu ponta esquerdo gosta de ficar aberto, o lateral esquerdo pode ficar na marcação, e se o ponta direito joga por dentro, o lateral direito pode subir para dar amplitude.

A linha defensiva também importa. Com uma linha adiantada, os laterais ficam mais à frente e atacam mais cedo, mas há mais espaço nas costas deles para os pontas adversários. Com uma linha recuada, defendem com mais segurança, mas chegam mais tarde ao ataque.

Um exemplo prático

Você joga em um 4-3-3 com dois pontas rápidos que gostam de cortar para dentro. Sem laterais subindo, o seu ataque fica estreito, e o adversário lota o meio. Você dá ao lateral direito, que cruza bem e tem fôlego, uma função mais ofensiva, enquanto o lateral esquerdo fica mais defensivo para proteger contra contra-ataques. O time passa a ter amplitude de um lado e segurança do outro.

No jogo seguinte, o adversário tem um ponta direito muito veloz. Você inverte as funções: o lateral esquerdo, que é o melhor defensor, se concentra em pará-lo, e o direito fica um pouco mais cuidadoso. Pequenos ajustes como esses fazem uma enorme diferença nos corredores.

Erros comuns

O primeiro erro é usar os dois laterais como atacantes sem proteção, o que deixa a defesa exposta. O segundo é esquecer o quanto a posição cansa e escalar os mesmos laterais em todos os jogos. O terceiro é usar uma formação com alas e jogadores que não sabem cruzar. O quarto é preencher a posição com um jogador que perde estrelas demais ali. Trate os seus defensores de lado como jogadores importantes, e o time inteiro ganha.

Laterais no mercado de transferências

Bons defensores de lado costumam ser mais difíceis de achar do que os centrais, e isso justifica planejar com antecedência. Ao observar, procure fôlego, defesa e cruzamento juntos, e não apenas uma das qualidades. Um jogador com segunda posição no outro lado é especialmente útil. Confira primeiro a lista de jogadores livres: um lateral reserva sólido sem passe pode evitar que você improvise um zagueiro ou um ponta nas semanas mais cheias.